Angst anfald

Hvad er et angst anfald, og hvordan føles det?

Et angst anfald er en periode med intens angst eller ubehag, som typisk kommer relativt pludseligt og topper inden for få minutter. Nogle oplever enkelte anfald i særlige situationer, mens andre har gentagne angst anfald uden at kunne forstå, hvad der udløser dem.

Ved et angst anfald reagerer kroppen, som om du er i akut fare – selv om der ikke nødvendigvis er noget konkret at være bange for. Kroppens alarmsystem aktiveres, og det kan give både fysiske og psykiske symptomer, som kan virke skræmmende, især første gang du oplever det.

Der er forskel på generel angst og uro i hverdagen og et egentlig angst anfald. Du kan sagtens leve med en grundlæggende bekymring uden at få deciderede anfald, og omvendt kan du have enkelte angst anfald uden at føle dig mærkbart angst hele tiden.

Årsager til angst anfald – hvad kan være på spil?

Der er sjældent én enkelt forklaring på, hvorfor du får angst anfald. Ofte handler det om et samspil mellem arv, livsomstændigheder, belastninger og måden, dit nervesystem reagerer på.

Nogle af de hyppige medvirkende faktorer til angst anfald kan være:

• Genetisk sårbarhed eller familiær tendens til angst, depression eller andre psykiske udfordringer
• Langvarig stressbelastning, højt tempo, søvnmangel eller følelsen af aldrig rigtigt at kunne slappe af
• Traumatiske eller meget belastende oplevelser, fx ulykker, sygdom, tab eller længerevarende konflikter
• Perfektionisme, høje krav til dig selv og stærk frygt for at fejle eller blive vurderet negativt
• Overbelastning af sanser og nervesystem, fx meget skærmtid, støj, pres på arbejdet eller i familien
• Pludselige livsændringer, fx skilsmisse, flytning, jobskifte eller at blive forælder
• Bekymring for egen eller andres sundhed, økonomi eller fremtid

Hos mange udvikler angst anfald sig gradvist. Kroppen har måske været presset længe, og til sidst siger nervesystemet fra med et kraftigt alarmsignal, som du oplever som et anfald.

Det er også almindeligt, at frygten for nye angst anfald i sig selv bliver en medvirkende faktor. Du kan begynde at undgå bestemte steder eller situationer af skræk for, at angsten skal komme igen – og den øgede opmærksomhed på kroppen kan gøre, at selv små signaler tolkes som tegn på et nyt anfald.

Symptomer på angst anfald – krop og tanker i alarm

Angst anfald kan se meget forskellige ud fra person til person, men der er nogle typiske symptomer, som går igen. De fleste oplever en kombination af kropslige signaler, tanker og stærke følelser.

Hyppige fysiske symptomer ved angst anfald er:

• Hjertebanken, trykken for brystet eller fornemmelse af at hjertet slår forkert
• Åndenød, hyperventilation eller oplevelse af ikke at kunne få luft
• Rysten, sitren, uro i kroppen eller spændinger i musklerne
• Svedtendens, varme- eller kuldefornemmelser
• Kvalme, urolig mave, svimmelhed eller følelsen af at skulle besvime
• Snurren, prikken eller følelsesløshed i hænder, fødder eller omkring munden
• Anspændthed i kæbe, nakke og skuldre

Disse kropslige symptomer kan være meget ubehagelige, men de er som regel ufarlige og et udtryk for, at kroppen står i en kraftig alarmtilstand.

På det mentale og følelsesmæssige plan kan et angst anfald blandt andet vise sig som:

• Intens frygt for at dø, få et hjertetilfælde eller falde om
• Frygt for at miste kontrollen, blive skør eller gøre noget pinligt
• Følelse af uvirkelighed, som om du ikke er dig selv, eller omgivelserne er fjerne
• Overvældende katastrofetanker, der kører i ring
• Stærk trang til at flygte eller komme væk fra situationen her og nu

Et enkelt angst anfald varer typisk fra nogle få minutter til omkring en halv time, men bagefter kan du være udmattet, rystet og mere følsom resten af dagen.

Angst anfald og din hverdag

Hvis du kun har få og enkeltstående angst anfald, behøver de ikke at påvirke din hverdag ret meget. Men for mange bliver frygten for nye anfald en stor byrde, som langsomt indskrænker livet.

Angst anfald kan påvirke hverdagen på flere måder:

• Du begynder at undgå bestemte steder, fx supermarkeder, offentlig transport, møder eller sociale arrangementer
• Du holder dig tæt på sikre personer eller steder, hvor du føler, du kan få hjælp, hvis et anfald opstår
• Du tjekker kroppen hele tiden for tegn på, at et nyt anfald er på vej
• Du kæmper med træthed, søvnbesvær og tankemylder
• Du trækker dig fra aktiviteter, du tidligere har været glad for, af frygt for at udløse angst
• Dit arbejdsliv og sociale liv kan blive påvirket, hvis du ofte må melde fra

Over tid kan du komme til at føle dig mere isoleret, miste troen på din egen robusthed og blive mere afhængig af at kunne kontrollere omgivelserne. Det kan igen øge sårbarheden for flere angst anfald.

Hvornår skal du tale med lægen om angst anfald?

Det giver god mening at tale med din læge, hvis angst anfald begynder at fylde i din hverdag, eller du er utryg ved, hvad der sker i kroppen. Lægen kan hjælpe med at afklare, om der er andre forklaringer på dine symptomer, og vurdere, om der er behov for yderligere udredning.

Du bør især søge læge, hvis du oplever:

• Pludselig og kraftig hjertebanken, brystsmerter eller åndenød, du ikke kender
• Hyppige angst anfald, der begrænser din evne til at arbejde, studere eller passe dagligdagen
• Udpræget tristhed, håbløshed eller tanker om, at livet ikke er værd at leve
• Misbrug af alkohol, medicin eller andre stoffer for at dæmpe angsten
• Markante ændringer i søvn, appetit eller vægt

En professionel vurdering kan skabe ro omkring, hvad du fejler – og hvad du ikke fejler. Det kan være et vigtigt første skridt i at håndtere angst anfald på en mere tryg måde. Derfra kan du selv vælge, hvilke former for støtte og hjælp der giver mening for dig.

Hvad kan du selv gøre ved angst anfald i hverdagen?

Selv om angst anfald kan føles ukontrollerbare, kan du gradvist øve dig på ting i hverdagen, som støtter dit nervesystem.

Mange har gavn af at arbejde med:

• Viden om angst: At forstå, hvad der sker i kroppen under et angst anfald, kan i sig selv dæmpe frygten en smule.
• Åndedrættet: Roligt, langsomt åndedræt kan over tid lære kroppen, at den ikke er i akut fare.
• Små pauser: Korte øjeblikke i løbet af dagen, hvor du stopper op, mærker kroppen og giver dig selv et pusterum.
• Søvn og rytme: Nogenlunde faste sengetider, måltider og pauser kan være en støtte for et følsomt nervesystem.
• Grænser: At sige fra, sænke tempoet og justere kravene til dig selv, når du kan mærke, at du er presset.
• Støtte fra andre: At sætte ord på, hvad du oplever, over for mennesker, du føler dig tryg ved.

Det er ikke en hurtig løsning, men små justeringer i hverdagen kan gøre en stor forskel over tid. Nogle har brug for flere former for støtte, andre klarer meget selv – begge dele er helt legitimt.

Hvordan kan vi hos Godthjælp Institute støtte dig med angst anfald?

Hos Godthjælp Institute møder vi angst anfald ud fra et helhedsperspektiv, hvor krop, nervesystem, tanker og følelser hænger tæt sammen. Vi ser ikke angst kun som et mentalt fænomen, men som noget, der tydeligt viser sig i kroppen – gennem spændinger, uro, vejrtrækning og søvn.

Vores tilgang er komplementær og skal ses som et supplement til lægefaglig vurdering og eventuel anden behandling – ikke som en erstatning. Vi kombinerer viden om kroppen med nænsom regulering af nervesystemet, så du kan få mere ro og kontakt til dig selv. Ved angst anfald arbejder vi typisk med en kombination af TFT (tankefeltterapi), akupunktur og auriculoterapi (øreakupunktur), afhængigt af dine behov og ønsker.

TFT og angst anfald – når tanker og krop hænger sammen

TFT er en metode, hvor vi arbejder med sammenhængen mellem tanker, følelser og kroppens reaktioner. Mange med angst anfald oplever, at bestemte situationer eller tanker automatisk sætter gang i en kraftig kropslig alarm. I TFT arbejder vi systematisk med disse mønstre.

I relation til angst anfald kan TFT blandt andet støtte:

• At mindske intensiteten af angstreaktioner i kroppen
• At løsne op for gamle oplevelser, som stadig trigger nervesystemet
• At ændre følelsesmæssige reaktioner på bestemte situationer eller tanker
• At give dig konkrete værktøjer, du kan bruge, når du mærker angsten stige

Målet er ikke at presse angsten væk, men at hjælpe nervesystemet til at reagere mere nuanceret, så du ikke hele tiden står i alt-eller-intet-alarmering.

Akupunktur, auriculoterapi og angst anfald

Angst anfald mærkes tydeligt i kroppen. Hjertebanken, uro, spændinger og søvnbesvær er noget af det, der ofte fylder mest. Her kan akupunktur og auriculoterapi (øreakupunktur) være relevante som nænsomme metoder til at støtte regulering af nervesystemet.

I forhold til angst anfald bruger vi typisk akupunktur og øreakupunktur til at:

• Understøtte mere rolig vejrtrækning og mindre indre uro
• Lindre spændinger i nakke, skuldre og kæbe, som ofte hænger sammen med angst
• Støtte bedre søvnkvalitet og restitution
• Berolige det autonome nervesystem, så kroppen lettere kan slippe alarmtilstanden

Mange oplever behandlingen som en stille pause, hvor kroppen får lov til at falde til ro. Over tid kan det være med til at give dig en mere stabil grundfølelse, så du ikke så let væltes af angst anfald.

En helhedsorienteret tilgang til angst anfald

I vores arbejde med angst anfald kombinerer vi ofte flere metoder på en måde, vi tilpasser dig. Nogle har mest brug for at arbejde med følelsesmæssige temaer og gamle traumer, andre har primært behov for kropslig ro og bedre søvn – og mange har brug for en kombination.

Vi ser på alle aspekter af din sundhed – fysisk, mental, social og følelsesmæssig – og vi respekterer altid den behandling, du eventuelt allerede er i gang med hos læge eller psykolog. Vores tilgang er at bryde de traditionelle skel mellem krop og psyke og skabe et samarbejde, hvor du står i centrum og kan mærke dig selv lidt mere helt.

Hvis du er nysgerrig på, om et forløb hos os kan støtte dig i forhold til angst anfald, er du velkommen til at kontakte Godthjælp Institute til en uforpligtende samtale om dine muligheder.